La destilación de plantas y el comercio de las esencias es una actividad milenaria. Antaño existía una gran red de pequeñas destilerias, la mayoria elementales, laboriosas y artesanales en todos los pueblos de montaña, cerca de las plantas, donde se destilaba estacionalmente la vegetación aromática local. Los agricultores se convertían en “materos” y acarreaban en sus caballerías hasta los alambiques, matas de romeros, tomillos, salvia, jara, mejorana… estas esencias eran apreciadas en todo el mundo.